Auteur d'une Cantate, son unique manuscrit autographe composé à Toulouse en 1724 et d'une Cantatille, oeuvres profanes de circonstance, Levens est, avant tout, compositeur de musique sacrée. Des 140 partitions religieuses citées dans l'inventaire après décés, 15 copies manuscrites ont pu être recensées: 5 Messes, 2 Magnificat et 8 Grands Motets, dispersés dans les fonds de musique ancienne d'Avignon, Aix-en-Provence, Carpentras, Lille, Lyon, Toulouse et Paris.

Modelé par la spontanéité de la musique méridionale très italianisante, affermi par ses contacts avec les oeuvres de Gilles, Campra, Delalande et Rameau, Levens a donné au style imposé par l'art officiel de Versailles une souplesse et une vivacité originales. De plus, par sa participation aux débats théoriques de son temps, il apparaît comme un homme des Lumières, à la fois artiste et savant.

Témoignage précieux pour l'histoire de la musique régionale à l'époque de la souve- raineté versaillaise, l'oeuvre de Charles Levens méritait d'être tirée de l'oubli.

Lorsqu'à l'initiative d'Edith Deyris, son Te Deum fut joué à Bordeaux, le 5 juillet 1989, le compositeur était encore inconnu. L'audition de la Messe des Morts , le 3 mai 2001 et la publication du CD « Musique sacrée de la Primatiale Saint-André de Bordeaux » sous la direction de Michel Laplénie prolongent avec bonheur la restitution de l'oeuvre du talentueux « cantor » de Saint-André.

Son oeuvre fait désormais partie de notre patrimoine musical.

Lire la suite →